En los últimos años, la práctica de lanzar videojuegos en acceso anticipado se ha vuelto común entre algunos desarrolladores. A continuación, exploramos en qué consiste esta estrategia, cuáles son sus objetivos y qué ventajas ofrece tanto para los creadores como para los jugadores.
Lo primero que debemos aclarar es que existen dos formas muy distintas de acceso anticipado.
La primera se refiere al beneficio que pueden recibir los usuarios tras reservar un juego o adquirir una edición especial. En este caso, el título se pone a su disposición unos días antes de su lanzamiento oficial, pero ya se encuentra en su versión final.
La segunda variante, que es en la que se centra este artículo, se refiere al lanzamiento de una versión incompleta de un juego aún en desarrollo en plataformas como Steam. Esto permite a los jugadores probar esa fase inicial y aportar sus opiniones para influir en el desarrollo posterior.
Este tipo de acceso anticipado puede comenzar meses, e incluso años antes del lanzamiento definitivo.
Las razones detrás de esta práctica suelen ser diversas, y pueden incluir varios factores.
Búsqueda de financiación
El desarrollo de videojuegos modernos suele requerir presupuestos elevados, algo que puede ser difícil de afrontar para los estudios más pequeños. Por ello, a veces optan por lanzar un acceso anticipado de pago, generalmente a un precio reducido, que permite a los usuarios acceder a una versión parcial del juego.
Los ingresos generados ayudan a financiar el resto del desarrollo. De hecho, si el acceso anticipado tiene éxito, esto puede traducirse en un aumento considerable del presupuesto destinado al proyecto.
Participación de la comunidad
Desarrollar un videojuego contando con la participación activa de los jugadores puede ser una gran ventaja para los creadores.
En lugar de especular sobre qué elementos podrían ser bien recibidos, el acceso anticipado, combinado con canales de comunicación efectivos, permite a los desarrolladores conocer de primera mano qué características son más apreciadas y cuáles necesitan mejoras antes del lanzamiento final.
Otros beneficios
Lanzar un adelanto del juego permite a los desarrolladores realizar pruebas técnicas a gran escala y, al mismo tiempo, empezar a construir una comunidad que respalde el proyecto de cara a su lanzamiento definitivo.
Además, este acceso temprano puede generar expectación y visibilidad, lo que, si el desarrollo avanza correctamente, se traducirá en un impulso importante para las ventas posteriores.
Ventajas para los jugadores
Participar en el acceso anticipado de un videojuego permite a los jugadores influir en su desarrollo, ayudando a dar forma a aquellos aspectos que les resulten más atractivos.
Además, la compra de títulos en este formato suele ofrecer beneficios como un precio reducido o contenidos exclusivos, como los llamados paquetes de fundador.
Desventajas de los lanzamientos en acceso anticipado
Al optar por el acceso anticipado, las compañías deben tener en cuenta el compromiso que asumen.
Los jugadores depositan su confianza (y su dinero) con la expectativa de que los desarrolladores se involucren activamente y entreguen un juego que cumpla con sus expectativas.
Si los usuarios perciben una falta de compromiso por parte de los creadores, pueden sentirse engañados, lo que no solo dañaría la reputación del juego, sino también la confianza en la compañía, con consecuencias potencialmente graves.
Conclusión
Lanzar videojuegos en acceso anticipado es una opción viable para que las pequeñas y medianas compañías puedan desarrollar sus títulos a pesar de contar con menos recursos que las grandes corporaciones.
Esta estrategia puede resolver problemas financieros durante el desarrollo y garantizar que el producto final llegue al mercado en un estado altamente optimizado, acorde con las expectativas de los jugadores.
Un claro ejemplo del éxito de este formato es Baldur’s Gate 3, que estuvo en acceso anticipado casi tres años antes de su lanzamiento final, logrando posteriormente el reconocimiento como juego del año.
